转载 | 天文学家发现两颗比棉花糖还蓬松的超级气态巨行星
天文学家近日确认了两颗极为罕见的”超级蓬松”行星，它们的密度甚至低于棉花糖。由牛津大学领衔的国际团队利用NASA的TESS太空望远镜数据，在距地球约1110光年的飞鱼座发现了两颗巨行星TOI-791 b和TOI-791 c。这两颗行星体积与木星相当，但质量极小——TOI-791 b的密度仅为0.038克/立方厘米，TOI-791 c为0.047克/立方厘米，而木星的密度为1.33克/立方厘米，是它们的28到35倍。棉花糖的典型密度约为0.05克/立方厘米，这意味着这两颗行星比棉花糖还要轻。
更令人惊奇的是，这两颗行星处于罕见的5:3平均运动共振轨道中——内行星每绕恒星5圈，外行星恰好完成3圈。这种引力舞蹈使它们成为研究行星系统形成与演化的绝佳样本。目前已知仅四个行星系统包含多颗超级蓬松行星。该项目还获得了公民科学家的贡献，志愿者通过”Planet Hunters TESS”项目分别于2019年和2023年首次标记了这两颗行星的可能信号。该研究发表在《皇家天文学会月刊》上。