银河系中心附近发现由四个碳原子组成的糖类——赤藓酮糖
国际专业学术期刊《自然-天文学》（Nature Astronomy）最新发表一篇研究论文称，天文学家在银河系中心附近发现了一种由四个碳原子组成的糖类，名为赤藓酮糖（erythrulose）。
这一发现表明，复杂且与生物相关的分子可以在太空中形成，并可能为早期的新陈代谢和复制过程提供了化学原料。
糖类是生命系统中的重要分子，有助于提供能量、构建重要的生物结构，以及形成遗传物质的组成部分。在地球上，赤藓酮糖常见于覆盆子和免晒美黑化妆品中。科学家们长期以来一直想知道这些分子最初是如何在地球上形成的，因为实验表明，在早期地球条件下，它们并不容易形成。
此前在陨石和小行星样本中发现的核糖和葡萄糖表明，某些糖类可能来自太空，但直到现在，尚未在星际介质中直接检测到糖类。
在本项研究中，论文第一作者和通讯作者、西班牙国家研究委员会-国家航空航天研究所Izaskun Jiménez-Serra与同事及合作者一起开展研究，在位于银河系中心附近、名为G+0.693-0.027的大型气体和尘埃云中检测到了赤藓酮糖。他们利用西班牙的耶贝斯40米射电望远镜和IRAM30米射电望远镜对该星云进行观测，通过将数据中的信号与实验室测得的赤藓酮糖谱图进行比对，共发现了12组匹配结果，确认了该糖的存在。
他们还发现，G+0.693-0.027大型气体云中赤藓酮糖的丰度至少是类似三碳糖的8倍，而后者在同一位置并未被检测到。
论文作者总结认为，这一研究发现表明，赤藓酮糖可能由太空中尘埃颗粒上的简单分子合成，随后成为更复杂化学体系的一部分。这一发现也为理解生命起源中糖类分子的来源提供了新的线索——地球上的生命所需的基本糖类分子，有可能来源于星际空间。
天文学家指出，在星际介质中直接检测到糖类分子，是天体化学领域的一个重要突破。这不仅拓展了我们对星际化学复杂性的认知，也为探索生命起源的化学演化过程提供了宝贵的观测依据。
本文转载自科学网（来源：中新网），作者：孙自法。原文标题：银河系中心附近发现由四个碳原子组成的糖类。转载仅出于科学传播目的。
