隐藏的免疫备份系统：mRNA癌症疫苗的强大机制被揭示
本文转载自ScienceDaily / Nature，原文链接：https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260708022212.htm | 发表日期：2026-07-10
2026年7月8日，ScienceDaily报道——华盛顿大学圣路易斯医学院的一项新研究揭示了mRNA癌症疫苗如何激活免疫系统的一个意想不到的特征。在小鼠实验中，科学家发现即使缺失了一种长期被认为是必需的免疫细胞，mRNA癌症疫苗仍然高度有效。相反，另一种密切相关的免疫细胞接替了它，触发对肿瘤的强烈攻击。
这项发表在《Nature》期刊上的发现，为理解免疫系统如何响应mRNA疫苗提供了新的见解，可能帮助研究人员设计更有效的癌症疫苗。
mRNA癌症疫苗如何激活免疫系统
mRNA疫苗传递称为信使RNA的遗传指令，告诉免疫细胞产生小的蛋白质片段。这些蛋白质片段训练免疫系统识别和攻击携带相同蛋白质的细胞。对于癌症疫苗，选择的蛋白质是肿瘤特有的，使免疫细胞能够识别和摧毁癌细胞，同时基本不影响健康组织。
一组称为树突状细胞的免疫细胞在这一过程中扮演核心角色，它们根据mRNA指令产生蛋白质片段。另一种称为T细胞的免疫细胞则寻找并摧毁携带这些蛋白质的细胞。
意想不到的免疫细胞接替
多年来，研究人员认为一种名为cDC1的树突状细胞亚型是这一反应的主要驱动者。为了探究这一点，研究团队使用缺乏cDC1细胞或相关亚型cDC2的小鼠模型，探索了每种细胞群在mRNA癌症疫苗接种后如何贡献免疫反应。
实验揭示了一个意想不到的结果：接种mRNA癌症疫苗的小鼠即使在缺乏cDC1细胞的情况下，仍然产生了强烈的T细胞反应。
这些同样的小鼠也能够消除肉瘤——一种发生在结缔组织如脂肪、肌肉、神经、血管、骨骼和软骨中的癌症。由于尽管缺乏cDC1细胞，肿瘤仍被成功清除，研究人员得出结论，一定有另一种免疫细胞类型在帮助激活抗癌反应。
他们的调查指向了cDC2细胞。
研究显示，cDC2细胞也能激活T细胞并帮助阻止肿瘤生长。有趣的是，由cDC1和cDC2激活的T细胞分别显示出略有不同的分子”指纹”，表明它们可能发挥互补作用。这些差异可能为研究人员提供改进未来癌症疫苗的新机会。
研究团队还发现，接种疫苗的缺乏cDC2细胞的小鼠，以及两种树突状细胞亚型都完整的小鼠，都成功产生了免疫反应并排斥了肿瘤生长。综合来看，这些发现表明mRNA癌症疫苗依赖cDC1和cDC2两种细胞来产生有效的抗肿瘤免疫。
新识别的疫苗机制
进一步的实验揭示，cDC2细胞似乎通过一种间接过程激活T细胞。它们不是自己制造疫苗蛋白，而是依赖其他细胞来读取mRNA指令、制造蛋白质、将其分解成更小的片段，并在表面上展示这些片段。
然后，这些细胞通过一种已经已知的过程——称为”交叉装扮”——将携带蛋白质片段的膜复合物转移给cDC2细胞。然后cDC2细胞可以将肿瘤蛋白呈递给T细胞，帮助启动免疫攻击。
华盛顿大学医学院外科教授William E. Gillanders说：”这项工作揭示了mRNA疫苗通过cDC1和cDC2两种细胞参与免疫系统的新途径，这有助于解释它们的强大效果，并给研究人员提供了具体目标，使未来的mRNA癌症疫苗更加有效。它可能改进疫苗配方和剂量，潜在地解释为什么一些患者对疫苗的反应比其他患者更好，并指导使疫苗更有效的策略。”
这项突破性的研究为mRNA癌症疫苗的临床应用提供了重要的机制基础，也为开发下一代癌症免疫疗法指明了新方向。
—— 原文出处：Nature / ScienceDaily / Nature · 转载自https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260708022212.htm
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